Récits

Ikehara Shuzo, la maison de l'awamori Shirayuri, est une petite distillerie fondée en 1951 et portée par trois générations d'une même famille : un alambic à flamme directe utilisé depuis plus de 70 ans, chaque étape à la main — du lavage du riz au collage des étiquettes — et une fabrication naturelle, sans additifs. Pourquoi il en naît un alcool d'un tel caractère, et ce que « faire évoluer la tradition » veut dire, avec les mots de la troisième génération, Ikehara Yu.

Le Shirayuri est l'awamori d'Ishigakijima, célèbre pour la force de son caractère. Mais entre le classique à 30 % vol., le kusu vieilli, un 44 primé et une autre étiquette nommée Akanma, difficile de savoir par où commencer. Les différences entre étiquettes, comment le boire la première fois, comment l'accorder à table — avec les mots du propriétaire lui-même. Et si vous hésitez encore, un guichet approuvé par lui (gratuit).

Au centre-ville de l'île d'Ishigakijima se trouve Ikehara Shuzo, une distillerie d'awamori qui travaille de la même façon depuis 1951. Visites sur réservation, expériences autour de l'awamori, collage d'étiquettes, et les izakayas que recommande le propriétaire lui-même : une façon de parcourir Ishigaki au-delà des plages, à partir d'informations de première main.

Les fans de l'awamori Shirayuri ont un nom : les Shirayurists. Il y a la Shirayuri Night, un événement mêlant awamori, musique et cuisine ; une bouteille primée née d'un financement participatif ; et le shikomi-gai, où le goût, l'étiquette et l'histoire d'une cuvée se construisent ensemble dès la fermentation. La co-création d'une petite maison, dans les mots du propriétaire de troisième génération.

L'awamori mérite mieux que l'étiquette d'« alcool fort ». Pour une première fois, coupé d'eau ou de soda ; ensuite, sur glace, au café, en sangria. Le sashimi avec un awamori à l'eau, la friture avec un awamori au soda. « Ne fixez pas de bonne réponse — cherchez le dosage que vous aimez. » Une carte pour boire, par le propriétaire du Shirayuri, un awamori au caractère bien trempé.

Le shisa est le lion gardien d'Okinawa. Mais au moment d'en choisir un en souvenir, les matières et les prix varient énormément. Voici une carte du sens, de l'emplacement, des matières et des budgets — et un moyen gratuit d'interroger le propriétaire de la boutique lui-même avant le voyage.

Senagajima est à 10 minutes en voiture de l'aéroport de Naha, reliée par la route à l'île principale d'Okinawa. Repartir après une photo à l'Umikaji Terrace serait du gâchis. La forme de l'île, les avions et les plages, le jeu sur le récif à marée basse — réuni à partir des informations de première main d'un propriétaire de boutique local.

Dans un coin de l'Umikaji Terrace de l'île de Senagajima se dresse une boutique spécialisée dans les shisa, au logo semblable à un panneau routier. Son nom, Shisa Chui, signifie « Attention : shisa ». L'histoire de la boutique et de son propriétaire, originaire de l'île d'Ishigakijima, qui l'a bâtie sur la devise « bouger avant de réfléchir ».

Vous avez acheté un shisa — mais où le mettre, et comment ? Le dicton transmis dans la boutique : « placez celui à la gueule ouverte à droite du cœur ». La différence entre le shisa qui garde la maison et l'Ishiganto qui garde le bout du chemin, et l'Ishijishi (lion de pierre) des villages, tenu pour l'origine du shisa. Une carte de l'emplacement, par la boutique spécialisée de l'île de Senagajima.

Shisa Chui est une boutique de sélection qui réunit des shisa d'artistes et de marques très différents : céramique classique, art en résine aux motifs de vagues, Ishijishi en pierre calcaire, et peintures d'une artiste américaine installée à Okinawa. 12 créateurs avec des repères de prix — dont l'artiste préféré du propriétaire.

Shigemasu est le saké de Takahashi Shoten, une maison de Yame, Fukuoka, fondée en 1717. L'histoire de la maison, et un guichet en ligne pour interroger directement le propriétaire (gratuit, officiellement approuvé).

L'événement de la maison Takahashi Shoten (marque Shigemasu), à Yame, est sur invitation réservée aux membres. Comment se renseigner sur les dates, et comment écouter le propriétaire en ligne si l'on ne peut pas y assister (gratuit, officiellement approuvé).

Shigemasu est le saké de Takahashi Shoten, une maison fondée en 1717 à Yame, Fukuoka. Une carte du daiginjo à la liqueur de prune et aux coffrets cadeaux — et comment interroger directement le propriétaire de la maison (gratuit, officiellement approuvé).

Yame n'est pas qu'une ville de thé. Comment parcourir en une demi-journée ses ruelles aux murs blancs et une maison de saké fondée en 1717 — et comment obtenir le regard local avant le voyage (approuvé par le propriétaire, gratuit).

L'élaboration de Shigemasu commence fin septembre et se referme avec le koshiki-daoshi d'avril. La première vapeur de riz, la cérémonie du premier pressage en novembre, la bénédiction du brassage au sanctuaire Fukushima Hachimangu — et des ouvriers qui dorment auprès de la salle à koji en bois. L'année d'une maison qui brasse à Yame depuis 1717, dans les mots du 19e propriétaire.